Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом Кэтрин, дочери хозяина. Они проводят вместе все дни, и их привязанность лишь крепнет со временем.
Однако годы идут, и поместье приходит в упадок. Причина — долги и пагубная страсть Эрншо к выпивке. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь уже в роли слуги.
Кэтрин устает от суровой жизни среди вересковых пустошей. Она жаждет перемен и потому принимает предложение Эдгара Линтона, их обеспеченного соседа. Случайно подслушав, как она называет возможный брак с ним унизительным, Хитклифф в отчаянии покидает «Грозовой перевал».
Проходит несколько лет. Он возвращается — теперь богатый, но исполненный горечи и обиды. Хитклифф выкупает родное поместье и снова встречается с Кэтрин. Их давняя связь вспыхивает с новой силой.
