Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская оказалась в водовороте чужих традиций и суровых реалий петербургского двора. Ей предстояло не просто выйти замуж за наследника престола, но полностью переродиться — выучить язык, принять православие, стать Екатериной Алексеевной.
Годы, проведённые рядом с Петром Фёдоровичем, оказались временем не семейного счастья, а терпеливого ожидания и постоянного самообразования. Будущая императрица много читала, изучала труды философов, вникала в суть государственного устройства. Одновременно она училась искусству тонкой политической игры, завязывала нужные знакомства, постепенно создавая вокруг себя круг преданных сторонников.
По мере того как слабость и непредсказуемость супруга становились всё очевиднее, росло и понимание: будущее страны не может быть связано с его правлением. Двор жил в атмосфере постоянного напряжения, шептались о возможных переменах. Последние месяцы перед решающими событиями были наполнены скрытыми переговорами, оценкой сил и поиском верных людей, готовых поддержать смелый шаг.
Итогом долгого пути, полного внутренних сомнений и внешних опасностей, стал июньский переворот 1762 года. Он прошёл стремительно и почти бескровно, открыв новую эпоху в истории государства. Так началось правление женщины, сумевшей преодолеть интриги, личные обиды и превратности судьбы, чтобы навсегда войти в историю под именем Екатерины Великой.
